古有四民，曰“士农工商”。“士”是指官僚阶层，“农”是指种地的农民，“工”是指制造的人，主要是手工业者。“商”是指商人。古代提倡首选做官，“学而优则仕”，然后是农业，再然后是工艺制造，最后是商人。从排序可以看出，古代商人的地位不高，而士的地位最高。根据我们的理解，士就是那些做官的人，但是具体包含哪些岗位类型，则不是特别清楚。下面我们就做一个说明。
因中国古代朝代众多，各朝各代的官僚体系都不相同，对于概念的解释也就存在差异，所以我们不做学术考究，只做通俗表述即可。表述有失严谨之处，请各位不必费脑子较真。古代吃官饭的，一共有四个级别，分别是官、吏、僚、役。为了好理解起见，我们与现在的岗位做一下类比。
所谓“官”，指的是主管领导，主要是那些“人权”、“财权”和“事权”能集于一身的人，也就是有最终决定权的人。所谓“吏”，指的是分管某一方面工作的副职，其权力主要是“官”赋予的，职责是协助主官做好本单位的工作。所谓“僚”，是为主官服务的人，像办公室人员、秘书、办事员、科员等。所谓“役”，是指为公家出力干活的人，如过去的劳役，差役，现在政府的雇佣人员等。
从以上可以看出，“士”就包含了三种人，官、吏、僚。
僚升吏，吏升官，官再升更大的吏，吏再升更大的官，这个士升职过程就叫做“仕途”。
书上说，“士”与“仕”通假，但应该是有区别，“士”是名词，指官员；“仕”是动词，指升官的过程，所以才有“出仕”、“仕途”等说法。
古代做官的人，大抵有三种目的。第一种，是“情怀型”的，这种人需要更大的权力，来为人民服务；
第二种，是“就业型”的，做官是一种就业的途径；
第三种，是“搜刮型”的，掌权可以贪污受贿。当然，三种人可以兼而有之，并不能截然分清。
既然选择了做官，就要做更大的官。如何在升职的路上一帆风顺，这就是“仕途文化”所要探讨的问题。
首先是“做官入门”的理念问题。古人云：“朝里有人好做官”，很多做官很久的人，也并不能参透里面的玄机。他们要么埋头苦干，不去“朝里找人”，要么投机钻营，不务正业。这说明，这些人根本不懂仕途文化，所以才导致十几年甚至二十几年升不上去。
到底如何规划自己的仕途，摆正“功”、“名”、“利”之间的关系，找到提携自己的贵人，这是“仕途文化”专栏所要解决的核心问题。
司马懿告诉儿子，得民心者可为天子，得天子心者可为诸侯，得诸侯心者可为大夫。可见，得上司之心，是仕途顺利的关键。
前人之事，后人之师。我们将通过总结理论，指导实践的方式，循序渐进地给大家讲解什么是“仕途文化”。也请大家提出问题，展开讨论。
下篇预告：一、什么是“靠山”？如何找到“靠山”？
来源：方墉新学
作者：方墉
首发时间：2022.7.18
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